电视剧《雍正王朝》里，有一出戏：国库亏空，财政困难，康熙让四阿哥胤禛去清理户部，追讨官员们的欠款。这显然会得罪一大批官员，直至其他阿哥们。胤禛一咬牙说，为了社稷，大不了做个孤臣。

孤臣，是指封建朝廷里那些孤立无援，得不到帮助、得不到理解的臣子。孤臣的最大特征是“存天理而灭人欲”。天理与人欲，通常总是有很大冲突的，即使在封建社会也是如此。掌权的官员们，是把手中的权力为社稷为朝廷为君王服务，还是为自己为亲戚为朋友服务，便是这两者冲突的主要原因。“存天理而灭人欲”，便要坚持原则，为国为民，于是便不得不得罪周围的一大群人，甚至自己的妻儿老小。

孤臣，从思想到行为，都显得孤立无援。因为不近人情，他们得不到亲朋们的谅解；因为利益冲突，他们得不到同僚们的支持。在明朝，张居正是孤臣，海瑞也是孤臣。

孤臣，从上司到下属，都得不到喜欢。对下属而言，因为有这样“坚持原则”的领导，他们通常得不到额外的、灰色的利益；这让他们觉得很委屈，甚至很怨恨。对上司来说，既要有业绩，又要有感觉；而这样“一根筋”的下级是不会阿谀奉承，只会犯言直谏，让上司毫无感觉；这样的孤臣，至多是“可用而不可重用”，迟早要被“鸟尽弓藏”。

说他们是孤臣，因为他们孤立于炎凉的社会世态，孤立于潜行的官场规则。所以，孤臣们总是“如履薄冰，如临深渊”，“孤舟蓑笠翁，独钓寒江雪”。

如今的官场上，也有一批官员很孤独。他们的妻儿老小都在大洋彼岸、万里之外；他们独自一人在中国大陆当着大大小小或者不大不小的官。

可惜，这个群体中的人们大都不是孤臣，他们得到一个不太雅观的称呼：“裸官”。

在官场上，他们并不孤独，上下联手，左右逢源，他们干得正欢着呢。

这两年反腐力度颇大，“裸官”是个被纪委关注的群体。

愿官场里的裸官越来越少，孤臣越来越多……